J'ai découvert Philippe Labro avec un ouvrage très personnel, "Tomber sept fois, se relever huit", dans lequel le journaliste, patron de radio et écrivain, décrivait sa traversée de la dépression, et la façon dont il avait réussi à s'en sortir. En somme, c'était plus l'homme qui se livrait, et j'avais été séduit par cette autobiographie sans faux semblants, sans "pose" d'auteur.

C'est dans cet état d'esprit vis-à-vis de l'homme que j'ai découvert son roman "Franz et Clara". Les critiques reprises sur la couverture de l'ouvrage semblant élogieuses, je me suis dit que ça pouvait être l'occasion de découvrir l'écrivain également.


--- L'histoire ---

"Franz et Clara", c'est l'histoire d'un garçon de 12 ans trop adulte dans sa tête, et d'une violoniste de 20 ans au coeur brisé, dont les chemins vont se croiser (pas tout à fait) par hasard sur un banc, non loin du lieu de travail de Clara. Et de là naît une conversation par tranches d'une heure quotidienne, heure qui va vite devenir, pour l'un comme pour l'autre, indispensable.

La conversation sera souvent surréaliste, baignée par moments d'une sagesse, d'une philosophie, qui n'est de l'âge d'aucun des protagonistes. Elle sera également tantôt amère, énervée, amusée, passionnée, et elle va leur faire, à l'un comme à l'autre, presque à leur insu parfois, beaucoup de bien.

Jusqu'à l'aveu de l'amour de Franz à Clara. Et celui du départ programmé de celle-ci, parce que sa vie redémarre, un peu plus comme elle la voulait.

La vie leur offrira, bien des années plus tard, (pas tout à fait) au hasard de leurs pas, l'occasion de se revoir, et de conclure à leur façon cette conversation jamais vraiment interrompue, qui les aura profondément transformé.


--- Réaction en première lecture ---

Ce livre m'a profondément touché. Par son humanité, la justesse des douleurs exprimées, des émotions ressenties, partagées. Mais je m'attendais à une lecture plus "légère", j'ai donc été surpris par un côté trop littéraire par moments, limite "pompeux". Je n'ai pas tout de suite réalisé que c'était justement ce style qui sauvait le livre de la banalité, et lui donnait une légèreté qui ne soit pas creuse, vide de sens. Car, somme toute, l'histoire n'a rien d'original, presque "cousue de fil blanc", et si les personnages "décalés" facilitent l'adhésion du lecteur, il fallait que
l'auteur se distancie aussi pour trouver le juste ton, pour que la simplicité et la beauté du récit imprègne vraiment le lecteur, sans simplement se diluer dans sa mémoire, pages aussi vite oubliées que lues. Il fallait cette "légèreté littéraire" totale. Pari réussi.

Tellement réussi que l'histoire et les personnages persistent après la dernière page. Et j'aurais aimé que ce ne soit pas la dernière, mais je reconnais que Philippe Labro a eu raison de conclure le livre comme il le fait, malgré les questions restées en suspens, malgré le goût doux-amer de cette fin, dont je ne dirai rien. Le manque que j'ai ressenti n'est pas signe d'inachevé, ici, mais justement de plein aboutissement.

Quand vous aurez lu ce livre, vous serez sans doute d'accord avec moi pour dire que si l'auteur avait voulu tout expliquer, pourquoi, comment, il aurait perdu de vue l'histoire qu'il voulait nous raconter dans ce roman, prenant ainsi le risque de tout gâcher. Je ne pense pas que le rôle de l'écrivain soit de se substituer complètement à l'imagination du lecteur, la baliser, l'encadrer lourdement, mais plutôt de lui laisser suffisamment de territoires à défricher elle-même.

En ce sens, ce livre est parfaitement écrit, qui laisse autant imaginer que découvrir sur les personnages. En conclusion, c'est donc une lecture que je ne peux que vous recommander vivement.


Et n'hésitez surtout pas à venir me dire ce que vous aurez vous même ressenti au fil des pages :-)

Où sont les Mozart, Bach, Picasso, Michel-Ange, de notre époque ? Ne trouve-t-on plus de génie parce qu'il n'y en aurait plus, ou parce qu'on ne sait plus les distinguer ? C'est la question que pose le livre de Sophie Gallois, Genius, dont je vais vous parler dans cet article.

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Résumé
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En fait, la question initiale, ce sont les deux frères Wallberger, milliardaires de leur état, qui se la posent. Au point de décider peu avant leur mort, de léguer par testament leur fortune à une fondation portant leur nom, dont le but serait, chaque année, de trouver et récompenser un génie, musicien ou peintre. La récompense, d'un montant de 5 millions de dollars, aurait pour but d'enlever à l'artiste tout problème matériel, pour lui permettre de créer plus librement.

4 ans plus tard (et autant de cérémonies et de verdicts du jury), si la fondation a bien proposé un certain nombre de candidats, aucun n'a été couronné. Et le neveu des défunts frères, bien décidé à récupérer l'héritage, voit enfin une solution à l'horizon : si au bout de la 5ème année, la fondation n'a toujours pas de génie récompensé, le testament sera cassé et l'argent ira donc au neveu.

Le temps presse, donc, et tout ce qu'il est possible d'entreprendre le sera pour, cette fois, trouver un candidat apte à convaincre le jury...

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La recherche du génie
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S'appuyant sur des données biographiques de génies reconnus, mais également sur des recherches en neurologie, psychologie, et avec l'aide de musicologues et experts artistiques pointus, les méthodes de la fondation pour traquer le génie parmi les milliers de dossiers à examiner sont multiples, et il faut le dire, assez convaincantes. C'est en outre suffisamment bien expliqué dans le livre, mais de façon "soft", pour apporter juste la touche nécessaire de sérieux, et rendre l'objet du livre vraiment crédible.

Cependant, la sélection des candidats a beau se baser sur des critères objectifs, il y a toujours des moments où une seule personne (ou un très petit nombre) décide si oui ou non on va plus loin dans l'étude d'un dossier... et à la lecture du livre, on se rend compte qu'à ce niveau-là, la belle objectivité scientifique s'effondre complètement.

Bref, rien n'est simple

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Est-ce un livre scientifique ?
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A ce moment de la lecture de mon article, la question pourrait se poser... en fait non, ce n'est pas un livre scientifique. C'est fondamentalement l'histoire d'une quête, avec des héros, des méchants, des traitres, les habituelles jalousies, complots... Il y a également une histoire d'amour qui se développe (ça aide toujours à lier la sauce romanesque).

S'il fallait ne retenir qu'un genre, alors disons qu'il s'agit d'un roman d'aventure. En effet, de l'Angleterre aux états-unis en passant par Rio, Tanger, il y a dans ce livre beaucoup de mouvement. Les personnages, très bien campés, sont tous extrèmement crédibles, et rendent la lecture réellement vivante. C'en est au point que quand on referme le livre, on aimerait vraiment qu'il y ait une suite, pour qu'on sache ce que deviennent certains des personnages, après. De Baxter Welles, président de la fondation, à David Cavendish, Louise Marandel (chercheurs), Johann Wallden (musicien et compositeur "génial"), ... impossible d'oublier le moindre d'entre eux, tant ils mettent d'eux même, de leurs passions, de leurs excès, tant il est apparent qu'ils sont vraiment DANS l'histoire, à fond...

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Le "plus" de ce roman
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Jusque là je vous ai décris un roman "classique", bien écrit sans doute, mais sans vraiment rien qui le place au dessus ou en dessous de dizaines d'autres avec des thèmes proches. Pourtant, ce roman a un "plus" qui le rend, pour moi, inoubliable, et en même temps qui m'oblige à le relire périodiquement pour me replonger dans l'ambiance... c'est la passion. Normal, pour un livre où il est question de trouver un ou plusieurs génies, de parler de la passion. Mais ici, l'auteur ne fait pas qu'en parler. Elle parvient à faire ressentir aussi bien les émotions musicales que visuelles (devant les toiles) avec une puissance qui capture littéralement le lecteur. Et le rendu des émotions est tel que même ceux qui n'ont jamais rien ressenti de tel en écoutant une musique ou en regardant un tableau pourront transposer avec une autre passion, tant cet emportement total des sens est commun à toutes les passions.

C'est vraiment le point fort du livre.

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Conclusion
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Ma conclusion et celle du livre ne font qu'une : la quête du génie, sans le recul d'une oeuvre conséquence, a-t-elle un sens ? Dans l'instant, on ne peut juger que la personne, les apparences du génie, sans certitudes, sans mise en perspective.

De plus, les conditions de la recherche telles que décrites dans ce livre (obligation de trouver cette année pour assurer la survie de la fondation) conduisent à la précipitation et au refus de prendre des risques, au profit des candidats ayant le profil le moins "attaquable". Et pourtant, combien de génies dans l'histoire étaient humainement "attaquables" ? Beaucoup. La limite entre le génie et la folie étant ténue, beaucoup de ces êtres vivent à l'extrème, et choqueraient la plupart d'entre nous par leur façon d'être...

La fin du livre pose aussi, en filigrane, la question de savoir si récompenser ainsi un génie ne contribue pas à le corrompre, le diminuer... et si le vrai génie se laissera approcher pour qu'on évalue son oeuvre, s'il ne choisira pas la fuite pour préserver son oeuvre de la curiosité des médias, ne laissant que des artistes doués mais "corruptibles" à se mettre sous la dent.


Je ne sais pas si vous aimerez ce livre autant que moi, qui vient de le relire pour la 7ème fois. Je vous le souhaite en tout cas. Je n'ai jamais regretté une seule seconde cet achat "au hasard", le titre et la couverture m'ayant intrigué, le court résumé au dos m'ayant séduit. Comme quoi pour les livres également, la recherche des meilleurs tient souvent du hasard plus que de la science :)